Các game thủ eSports nước ngoài sẽ không được hưởng các đặc quyền của vận động viên chuyên nghiệp như visa riêng hay tìm kiếm nhà tài trợ khi tới Mỹ.
Sau khi nhận được 100.000 chữ ký yêu cầu xem xét việc thừa nhận eSports là thể thao “chính thống”, Nhà Trắng đã đưa ra bình luận chính thức về vấn đề này. Theo đó, eSports nhìn chung vẫn không được coi là một bộ môn thể thao thực sự.
Bình luận này đã gây thất vọng cho cộng đồng game thủ, khi việc thừa nhận eSports là thể thao chính thống sẽ giúp các game thủ nước ngoài nhập cảnh vào Mỹ dễ hơn để tham gia các giải đấu.
Nhà Trắng từ chối công nhận eSports nói chung là thể thao đích thực
Các game thủ muốn vào Mỹ thi đấu thường phải xin visa du lịch, thay vì được cấp visa P1, dạng visa dành cho vận động viên thể thao. Điều này khiến cho nhiều game thủ phải đối mặt với việc bị từ chối cấp visa, cũng như rất nhiều khó khăn khác khi nhập cảnh.
Ngoại lệ duy nhất là Liên Minh Huyền Thoại (LMHT), Riot Games đã vận động để các game thủ trong bộ môn được coi là những vận động viên thực thụ. Điều tương tự chưa được các hãng game và nhà tổ chức khác thực hiện.
Cuộc thu thập chữ ký này bắt nguồn từ việc William “Leffen” Hjelte, một game thủ hàng đầu trong môn Super Smash Bros. Melee, bị trục xuất khỏi Mỹ hồi năm 2015. Lý do là Leffen đã nhận tài trợ từ một công ty của Mỹ, điều này bị cấm với những người sử dụng visa du lịch như game thủ này. Sau đó, Leffen đã cố gắng xin visa P, nhưng ngay lập tức bị bác bỏ. Do vậy, một cuộc thu thập chữ ký ủng hộ Leffen và đòi quyền cho game thủ eSports đã được tiến hành.
William “Leffen” Hjelte đang chơi cho Team Solo Mid
Tuy nhiên, Nhà Trắng vẫn không đưa ra phương án giải quyết tình trạng này. Họ chỉ khuyến cáo những người bị từ chối visa P1 tiếp tục đăng ký lại và làm theo các thủ tục ở những cơ quan phù hợp như Sở di trú Mỹ. Như vậy, các game thủ như Leffen sẽ phải đưa ra những lý lẽ thuyết phục hơn để những game như Super Smash Bros.
Melee được coi là một môn thể thao. Cộng đồng eSports coi đây là một hành động mang tính tiêu chuẩn kép, khi người chơi LMHT được coi là vận động viên chuyên nghiệp và có visa P1, trong khi các bộ môn khác bị đối xử khá tệ.
Visa Mỹ luôn là cánh cửa khó khăn với game thủ nước ngoài
Quyết định này khiến Leffen sẽ phải vắng mặt tại Evo 2016. Tuy nhiên, game thủ này cũng không vì thế mà bị thiệt hại quá nhiều. Thành tích tốt nhất của Leffen tại Evo là hạng 5 hồi năm ngoái, cũng như hạng 9 trong các giải đấu của năm 2013 và 2014.
Tổng hợp
Bình luận